Az Európa-bajnokságon szereplő magyar férfi kézilabda-válogatott jobbszélsője, Imre Bence számára a labdaszerzései többet érnek, mint a góljai. A Ferencváros 21 éves játékosa az első két müncheni meccsen nem volt keretben, a harmadikon viszont bravúros labdaszerzésekkel és négy góllal járult hozzá az Izland elleni sikerhez és ahhoz, hogy a csapat hibátlanul vette a csoportkört és első helyen jutott tovább a középdöntőbe.
Imre az MTI-nek elmondta, hogy csak a keddi meccs előtti edzésen tudta meg, hogy pályára fog lépni. Ilyenkor általában a Himnusz alatt érez némi izgatottságot, de amikor felmegy a pályára, ez elmúlik. Felidézte, hogy az egész csapat lendületbe került a találkozó elején, ő is, ennek köszönhetően nem érezte magán, hogy túlizgulná a helyzetet.
Ritkán nézem az ellenfelek arcát, de amikor Bajnokok Ligája-győzteseken, Bundesliga éljátékosokon, a világ legjobbjain azt látom, hogy próbálkoznak, akarnak, de erőlködnek és nem találják az ellenszert, az fantasztikus érzés
– mesélte.
Imre úgy fogalmazott: nagyon jó érzés volt a pályán lenni, jó volt ennyi ember, ennyi magyar szurkoló előtt játszani, hiszen majdnem telt ház volt. Több mint 10 ezren látták a helyszínen a meccset, ami a fiatal jobbszélső eddigi pályafutásában rekordnak számít. A legtöbb néző előtt tavaly júliusban játszott, amikor a magyar juniorválogatott elveszítette a korosztályos világbajnokság döntőjét a házigazda németekkel szemben Berlinben, de most Münchenben többen voltak a lelátókon.
Fantasztikus este volt. A csapatunkon azt láttam, hogy önbizalommal telve játszott, mindenki örült a másik sikerének, szinte felrobbantunk minden sikeres védekezésnél, gólnál, védésnél, szerintem ez hozta meg a sikert
– magyarázta és hozzáfűzte, 75 kilójával nem ő a legkeményebb játékos, ezért tudta, hogy a gyorsaságával kell kitűnnie, ez inkább a visszafutásoknál volt különösen fontos és hasznos számára.
Szerencsére hátulról oda tudtam nyúlni a labdákra, tudtam labdát szerezni, elütni labdákat. Ezek nekem többet érnek, mint a gólok, mert ezek olyan dolgok, amik nagyot lendíthetnek rajtam és a csapaton is
– szögezte le.
A világversenyen tapasztalatlanabb magyar kézilabdázók közül Palasics Kristóf, Bartucz László és Krakovszki Zsolt után Imre Bence is remekül vizsgázott, meglátása szerint ez annak tudható be, hogy megkapják a bizalmat a csapattársaktól és a szakmai stábtól, illetve mind a húszan olyan karakterek, akik képesek mindent megtenni a pályán azért, hogy minél eredményesebbek legyenek, és ez a legfontosabb. És megjegyezte, hogy mindenki jó formában érkezett a válogatotthoz, ami szakmailag nem elhanyagolható.
„Beszéltem velük tegnap este. Büszkék voltak rám, nagyon jólestek a szavaik, de nem nagyon szerettem volna túlbeszélni, és ők sem, hiszen az Európa-bajnokságnak még nincs vége, még nem nyertünk semmit. Továbbjutottunk a csoportból, ez nagyon jó dolog, de van még négy nagyon komoly meccsünk, és lehet, hogy utána még kettő…” – vélekedett.
A keddi mérkőzés tizedik percében a magyar védelem egyik oszlopát, Sipos Adriánt le kellett cserélni, mert összefejelt Ellidi Vidarssonnal, de hamarosan vissza tudott állni. Szerda délelőtt elmondta: a szájában keletkezett sebet össze kellett varrni, de reményei szerint pályára léphet az osztrákok ellen.
A magyarok a kölni középdöntő-csoportban – ahova a maximális két ponttal jutottak – csütörtökön 15.30-tól Ausztriával, szombaton 18 órától Horvátországgal, hétfőn 20.30-tól a házigazda Németországgal, majd jövő szerdán 18 órától az olimpiai címvédő Franciaországgal találkoznak. A csoportok első két helyezettje az elődöntőbe jut, a harmadikok pedig az ötödik helyért játszhatnak.
