A magyar férfi kosárlabda-válogatott következő ellenfele, a címvédő Szlovénia kiélezett csatában legyőzte a litvánokat csütörtökön az Európa-bajnokság kölni csoportjának a nyitófordulójában.
A nyitónap második mérkőzésén hihetetlen hangulat várta a csapatokat: Litvániából legalább négyezer szurkoló érkezett Kölnbe, és színültig megtöltötték az egyik palánk mögötti szektort. A nemzeti színű parókákban, sőt indián fejdíszben pompázó sereg egyetlen pillanatra sem ült le, és már a válogatottak bemutatásánál fülsiketítő zajt csapott.
A jelentős kisebbségben lévő szlovénok hangját alig lehetett hallani, míg az esti Németország-Franciaország rangadót váró hazai rajongók leginkább az NBA-sztárokat figyelték a pályán és a kivetítőkön.
A nyitónegyed igazi tűzijátékot hozott, a két gárda 54 pontot termelt, a címvédőnél főként Luka Doncic (Dallas Mavericks) volt elemében, míg a balti alakulatban Domantas Sabonis (Sacramento Kings) és Jonas Valanciunas (New Orleans Pelicans) villogott.
A folytatásban alábbhagyott a pontzuhatag, a tempó viszont nem, és öldöklő küzdelemben fej fej mellett haladtak a csapatok. A nagyszünetben 51-48-ra a szlovénok vezettek. Fordulás után a balkániak őrizték 3-4 pontos előnyüket, ekkor a 2008 óta 948 NBA-meccsnél tartó Goran Dragic vitte a prímet, a túloldalon pedig Mindaugas Kuzminskas a mezőny legjobbjaként 16 pontnál tartott.
A litvánok 69-69 után kerültek ismét előnybe hét percre, majd 82-81-nél, két és fél perccel a vége előtt már a szlovénok álltak jobban. A hajrában Sabonis lekönyökölte a rajta védekező Doncicot, aki értékesítette a sportszerűtlen hibáért ítélt büntetőket is, és 88-81-ről már nem volt visszaút Litvánia számára.
Az Eb-t a bosnyákoktól elszenvedett vereséggel kezdő magyarok a szlovénokkal szombaton, a litvánokkal pedig kedden találkoznak.
