Az olimpiai kvóta lehetősége elveszett ugyan a női vízilabda-válogatott számára, de az éremszerzésé még nagyon is élt a kvangdzsui világbajnokságon. Miután Olaszországot heroikus küzdelemben búcsúztatta Bíró Attila együttese (7-6), a spanyoloktól bántóan simán kapott ki hat góllal a magyar csapat (10-16). Maradt tehát a bronzmeccs, ahol Ausztrália drámai csatában 10-9-re legyőzte a mieinket.
Rémálomszerűen kezdődött a meccs, támadásban és védekezésben is könnyelmű volt Magyarország, amit a kezdetekben könyörtelenül kihasznált az ellenfél. Apránként aztán visszajöttek a magyarok, először Keszthelyi Rita szépített, majd egy kettős emberelőnyből Leimeter Dóra is betalált és Gurisatti Gréta leleményességének hála a negyed végére már egyenlítettünk is: a magyar pólós még az ausztrál akció végén indult el és így a kapustól érkező indításból egalizált.
Szorosabban alakult a második játékrész, a sok-sok kiállíttás közben potyogtak a gólok. Összességében általában a mieink vezettek, ennek ellenére a hajrá nem sikerült jól és egy gyors kontrának köszönhetően, 7-6-ra Ausztrália vezetett a meccs felénél. Térfélcsere után még idegesebb lett mindkét csapat, jóformán alig volt rendesen kidolgozott akció. A mieink különösen sok labdát szórtak el, viszont a kapuscsere jól sült el számunkra, Gangl Edina szinte lehúzta a rolót. Sajnos az ausztrálok így is tartották az előnyt.
A döntés tehát az utolsó negyedre maradt, amit bár egy Gurisatti Gréta-góllal kezdtünk, a bírók nem adták meg a találatot. Az ausztrálok elléptek megint három gólra, amelyből az utolsót ejtésből szerezték, innentől szinte végig ezzel próbálkoztak – zömmel sikertelenül. Mi viszont egy pattintott lövéssel és egy ötméteressel visszajöttünk a meccsbe, kezdődött az őrült rohanás a döntetlenért.
A tizedik magyar gól viszont sehogy sem akart megszületni, a meccs vége előtt másfél perccel megúszás utáni lövésből sem csorgott át a gólvonalon a labda, de még ennél is idegtépőbb volt az utolsó perc: először a bejátszást követő lövés, majd Keszthelyi ismétlése is megállt a gólvonalon. Mintha a labda úgy döntött volna, márpedig nem megy be az ausztrál kapuba.
Még így is maradt hajszálnyi esély a végén, három másodpercünk maradt a meccsből és Bíró Attila időkérése után egy távoli szabaddobásból kellett tüzelni. A lövés sajnos mellé ment, így hatalmas csatában maradtak alul pólósaink.
Kiemelt fotó: MTI/Kovács Tamás