A Washington Capitals 3-1-re nyert a vendég újonc Las Vegas Golden Knights ellen az észak-amerikai profi jégkorongliga (NHL) döntőjének harmadik mérkőzésén magyar idő szerint vasárnap hajnalban, így 2-1-re vezet az egyik csapat negyedik sikeréig tartó párharcban.
Az előző mérkőzésen megsérült a rájátszás pontlistáját vezető Jevgenyij Kuznyecov, a Washington orosz csatára, aki most tudta vállalni a játékot. És a második percben majdnem gólpasszt adott honfitársának, Alekszandr Ovecskinnek, azonban Marc-Andre Fleury hatalmas bravúrral védett. Később kimaradt egy-egy emberelőny, ráadásul a korong egyszer a vegasi kapuba került, ám Fleury akadályozása miatt büntetés következett.
A második harmad hazai góllal indult. Komoly tűzijáték alakult ki a vegasi kapu előtt, Fleury több ízben is hárított, azonban amikor a korong Ovecskin elé került, a sztár előrevetődve, fonákkal nem hibázott (1-0). Ez volt a csatár 14. találata a mostani playoffban, amellyel beérte a klubcsúcsot 1990 óta eddig egyedül vezető John Druce-t, és az idei rájátszásban pedig szintén az élre került a winnipegi Mark Scheifele-val közösen.
Kisvártatva egyenlíthetett volna a Golden Knights, de Braden Holtby védte Jonathan Marchessault próbálkozását. A meccs derekán emberelőnyben Ovecskin bombázott, Fleury a lepkéskesztyűvel óriásit mentett. A 33. percben a korongszerzés utáni kontrát Kuznyecov váltotta gólra. Kivárt, majd mértani pontossággal a vendég kapus botoskesztyűje alatt betalált (2-0).
Egy áthúzódó kiállítás miatt hazai helyzetekkel indult a záró felvonás, és T.J.Oshie a kapuvasat találta el. A 44. percben azonban a semmiből szépített a Vegas. Az előző meccs egyik hőse, Holtby a hátsó palánknál fonákkal szerette volna megjátszani a pakkot, azonban a letámadó Pierre-Edouard Bellemare ütőjét találta el, és a berobbanó Tomas Nosek az üresen maradt kapuba lőtt (2-1).
Az 54. percben Shea Theodore a letámadó Jay Beagle miatt elütött a korong felett, a hazai játékos egyből középre passzolt, ahol Devante Smith-Pellynek már nem volt nehéz dolga a keresztléc alá emelni (3-1). Az utolsó percekben Fleury helyett mezőnyjátékost küldött a jégre a vegasi edző, Gerard Galant, ám még ziccerig sem sikerült eljutni. A Golden Knights először veszített egymást követő két találkozót a playoffban.
A Stanley Kupáért folyó következő összecsapást ugyancsak a fővárosban rendezik közép-európai idő szerint kedd hajnalban. A Capitals ezt megelőzően egyszer, még 1998-ban volt fináléban, akkor 4-0-s összesítéssel kikapott a Detroit Red Wingstől, azaz a mostani volt a történelmi első hazai diadala Stanley Kupa-döntőben.
