A szeptemberben 30. születésnapját ünneplő versenyző a 2004-es athéni és a 2008-as pekingi olimpián egyaránt megnyerte a 100 és a 200 méteres mellúszást, azonban a londoni játékok kevés sikert hoztak a számára.
A brit fővárosban 100 méteren Gyurta Dániel mögött az ötödik, míg 200 méteren, ahol magyar vetélytársa világcsúccsal diadalmaskodott, a negyedik helyen zárt. A 4×100-as vegyesváltó tagjaként elért ezüstérme csekély vigasz volt a sérülésből felépült Kitadzsima számára.
“Nagy kérdés, hogy milyen célokat tűzzek ki magam elé” – nyilatkozta Kitajima a Nikkan Sports japán sportnapilapnak. “Időre van szükségem, hogy ezt átgondoljam.”
Kitajima bevallotta: nagy reményekkel vágott neki a londoni olimpiának, és rendkívül csalódott amiatt, hogy pályafutása negyedik ötkarikás eseményén nem tudta megvédeni címeit.
30 évesen viszonylag ritkán vonulnak vissza az élsporttól, de például Káté Gyula ökölvívó éppen szerdán jelentette be, hogy ennyi idősen befejezi aktív sportolói karrierjét.
