A Kossuth-díjról és a Széchenyi-díjról szóló 1990. évi XII. törvény hetedik paragrafusa kimondja, hogy “a kitüntető címet a köztársasági elnök a Kormány előterjesztésére visszavonja attól, aki arra érdemtelenné vált.”
Ehhez képest Schmitt Pál köztársasági elnök szerdán Orbán Viktornak írott levelében azt kérte a kormányfőtől, hogy az állami kitüntetésekről szóló törvényt úgy alkossák meg, hogy a díjakat vissza lehessen vonni.
Az állami elismerés utólagos visszavételének kérdése Kertész Ákos Kossuth-díjas író nagy vihart kavart, augusztus 29-én az Amerikai Népszavában megjelent nyílt levele után került napirendre. Az író akkor többek közt azt írta: “”A magyar genetikusan alattvaló”. E mondatot később visszavonta.
Halász János, a Nemzeti Erőforrás Minisztérium államtitkára a hét elején azt mondta, hogy amennyiben Kertész nem kér bocsánatot elfogadhatatlan és védhetetlen írásáért, “a kormány szemében méltatlanná válik a Kossuth-díjra”.
