A 42 perces, 10, eredetileg befejezetlen felvételt tartalmazó album sok országban egyből az eladási listák élére került.
A Michael várhatóan csak az első a világhírű popsztár befejezetlen dalait tartalmazó albumok sorában. A számok befejezésére nagy nevű producereket kértek fel, az énekes hangját bizonyos esetekben digitális technológia alkalmazásával utánozták. Több kritikus is azt firtatta, vajon a maximalizmusáról híres Jackson elégedett lenne-e a zenei anyaggal. A The New York Times kritikusa “elsietett munkának” nevezte a lemezt, a Rolling Stone bírálója szerint pedig “kivágott részletek és vázlatok vegyesfelvágottja” került a korongra.
A Billboard című zenei magazin kétszázas heti amerikai sikerlistáján a Michael némi meglepetésre csak a harmadik helyen végzett 228 ezer eladott példánnyal; a pop királyát a zene két aktuális királynője utasította maga mögé az Egyesült Államokban.Taylor Swift amerikai country-pop énekes Speak Now című albuma 259 ezer, Susan Boyle, a Britain’s Got Talent skót sztárja The Gift című lemeze pedig 254 ezer példányban fogyott a tengerentúlon a múlt héten.
Jackson előző albuma, a This Is It című válogatás egy évvel ezelőtt a heti amerikai sikerlista élén debütált 373 ezer eladott példánnyal. Az énekes 2009-ben éves szinten is a legnépszerűbb zenész volt az Egyesült Államokban: összesen nem kevesebb, mint 8,3 millió lemeze fogyott, nagyrészt a júniusi halálát követő időszakban.
