A tizenkét méter hosszú kabinos motorcsónak Point Loma parjtainál ütközött a szikláknak, majd tört ketté. Rick Romero, a Sand Diegó-i vízimentő szolgálat illetékese szerint először azt hitték, hogy egy ember van a hajón, de amikor a baleset történt, többtucatnyian kerültek elő belőle, és ugrottak be a vízbe.
A vízimentők jet skikkel és mentőcsónakokkal siettek a bajba jutottak segítségére. Több embert kimentettek a vízből, egyeseket újra kellett éleszteni. A parti őrség több hajója érkezett a helyszínre, hogy a túlélők után kutasson.
A hatóságok szerint a kabinos motorcsónak túl volt zsúfolva, mintegy harminc ember rejtőzött el benne, és nem voltak a fedélzeten életmentő eszközök. A parti őrség egyik illetékese, Jeff Stephenson azt mondta, minden jel szerint embercsempészhajó volt, és az Egyesült Államokban illegálisan bejutni próbáló embereket szállított.
