A New York-i bírósághoz benyújtott beadványban a vádhatóság képviselője elismerte, hogy Michael Cohen együttműködött a Robert Mueller vezette különleges bizottsággal és – a vádirat szerint – hasznos információkkal segítette a vizsgálatokat az orosz befolyásolási kísérletekről az amerikai elnökválasztás idején.
A szövetségi ügyész ennek dacára kiadós börtönbüntetést kért a volt ügyvédre. Részletesen felsorolta a Cohen által elkövetett bűnöket, köztük az adó-, és banki csalást, egy pornószínésznőnek eszközölt pénzátutalást Donald Trump nevében és a hatóság félrevezetését.
Michael Cohen már augusztusban elismerte bűnösségét, azt is, hogy hamis vallomásával félrevezette a kongresszusi vizsgáló bizottságokat. Az enyhébb büntetés reményében együttműködött a Mueller vezette bizottsággal.
A bizottság nyomozóinak a többi között kisebbíteni igyekezett a szerepét egy Moszkvában felépítendő Trump-toronyról szóló tárgyalásokon, és azt állította, a kongresszusi bizottságok előtti meghallgatása előtt konzultált a Fehér Házzal.
Az ügyészi beadvány szerint 2015 novemberében egy orosz állampolgár megkereste Cohent és azt javasolta, hogy hozzon össze egy találkozót Donald Trump és Vlagyimir Putyin orosz elnök között, amely elősegíthetné a moszkvai Trump-torony ügyét. Az orosz állampolgár – az ügyészség szerint – állítólag azt mondta, a találkozónak nagy jelentősége lenne politikai és üzleti szempontból is. Cohen a javaslatot nem vette figyelembe, mert más jellegű orosz kapcsolatai voltak.
Michael Cohen ügyvédje a Mueller-bizottsággal történt együttműködésre hivatkozva kérte a várható büntetés enyhítését, a börtönbüntetés elengedését. A New York-i ügyészség azonban nem fogadta el a kérést. Álláspontjuk szerint Cohen cselekedeteit a személyes kapzsiság motiválta, és mint megállapították, a volt ügyvéd
többször felhasználta hatalmát és befolyását csalárd célokra.
Pénteken este a Mueller-bizottság nyilvánosságra hozott Paul Manafortra, Trump elnökválasztási kampányának első menedzserére vonatkozó információkat is. Ezek szerint Manafort többször is hazudott, a többi között egy orosz hírszerzői kapcsolatokkal rendelkező politikai konzultánssal folytatott megbeszéléseiről és a Trump-kormányzat tisztségviselőivel fenntartott kapcsolatairól. Azokat még azután is ápolta, hogy 2017-ben vádat emeltek ellene.
A Mueller-bizottság szerint Manafort nem mondott igazat a Konsztantyin Kilimnik feltételezett orosz hírszerzői kapcsolatokkal rendelkező ukrán állampolgárral fenntartott viszonyáról sem. Manafort ügyvédje nem kommentálta a nyilvánosságra került dokumentumokat. Donald Trump pénteken este Twitter-bejegyzésében a Cohenra kért börtönbüntetésről és a nyilvánosságra került dokumentumokról azt írta:
teljes egészében tisztázza az elnököt. Köszönet érte.
Kiemelt kép: Drew Angerer/Getty Images
