Az államfő a CBS amerikai tévének adott interjút, amelyet – helyi idő szerint – vasárnap este mutattak be a 60 perc című műsorban. A riporter azt kérdezte a szíriai elnöktől, hogy országának milyen haszna származott a tavaly szeptemberben kezdődött szövetségesi légitámadásokból. Aszad válaszában hangoztatta, hogy a légicsapások “helyi szinten és időnként hasznosak lehetnek, de általában véve, ha az Iszlám Államról beszélünk, azt kell mondanunk, hogy az Iszlám Állam a légitámadások kezdete óta gyarapodott”.
Aszad, akinek hadserege iszlamista fegyveresekkel és más kormányellenes felkelőkkel vív harcot 2011 óta, az interjúban azt mondta, egyes becslések szerint havonta ezer újonc csatlakozik az Iszlám Államhoz Szíriában. “Irakban és Líbiában is terjeszkedik az Iszám Állam, és az al-Kaida számos tagszervezete is hűséget esküdött neki” – tette hozzá.
Washington már világossá tette, hogy bár olyan tárgyalásos rendezést szeretne a szíriai polgárháborús konfliktusban, amely eltávolítaná a hatalomból Bassár el-Aszadot, elsődleges célja az Iszlám Állam elleni harc. Az interjúban azt is megkérdezték Aszadtól, hogy milyen körülmények között mondana le hatalmáról. Azt felelte: “Amikor már nem érzem a közvélemény támogatását. Amikor már nem képviselem Szíriai érdekeit és értékeit.” Arra a kérdésre, hogy miképpen dönt a szíriaiak körében élvezett támogatottságáról, az államfő azt válaszolta: “Nem határozok róla. Érzékelem. Érzem. Kapcsolatban állok velük.”
