A konzervatív vezető pártja 2013. szeptemberi választási győzelme után bejelentette, hogy az őslakosok ügyeit a szívén viselő kormányfőként évente egy hetet a bennszülöttek körében fog eltölteni. Ígéretéhez híven munkatársaival együtt hétfőn egy sátorba költözött Ausztrália északi csücskében, a Darwintól csaknem ezer kilométerre keletre, Canberrától 8 órányi repülőútra fekvő Nhulunbuy település mellett.
Az ország ügyeit „biztos távközlési csatornákon keresztül” fogja intézni. „Drámai fejlemények esetén”, mint mondta, természetesen azonnal visszaköltözik a fővárosba. Ausztrália bejelentette, hogy 600 katonát küld az Egyesült Arab Emírségekbe, akik segíteni fogják Szíriában és Irakban az Iszlám Állam terrorszervezet elleni nemzetközi koalíciót. Abbott egykor – még teológus hallgatóként – több ízben önkéntes munkát végzett ausztrál őslakosok településein.
A legmostohább sorsú állampolgárok
A déli földrész őslakosai még egymilliónyian voltak, amikor az első európai telepesek 1788-ban Ausztráliába érkeztek. Számuk mára kevesebb mint felére, 470 ezerre csökkent, miközben Ausztrália lakossága 23 millióra nőtt.
Az őslakosok az ötödik kontinens legmostohább sorsú állampolgárai: nagy a gyermekhalandóság, a munkanélküliség, gyermekeik gyakran nem fejezik be az iskolát, az átlagnál gyakoribb a bűnözés, alkohol- és drogfüggés körükben. Életkilátásaik lényegesen az ausztráliai átlag alatt maradnak.
Abbott hétfőn közölte, népszavazást kezdeményez az őslakosok státusának alkotmányba foglalásáról, „hogy soha többé ne érezzék magukat idegennek a saját hazájukban”.
Tavaly Ausztrália parlamentje az őslakosokat a kontinens első lakosainak ismerte el. A cél az – hangsúlyozta Abbbott -, hogy az első ausztráliaiak soha többé ne érezzék magukat idegennek saját országukban.
