A helyettes államtitkár Szófiában részt vett a március 15-i nemzeti ünnep alkalmából tartott fogadáson a magyar nagykövetségen, megkoszorúzta Kossuth Lajos és Petőfi Sándor emléktábláját, továbbá állami kitüntetést adott át olyan bolgároknak, akik sokat tettek a kétoldalú kapcsolatokért.
Wintermantel Péter emellett a bolgár belügyminiszter-helyettessel is tárgyalt, akivel a szíriai menekültek ügyét és az ukrán válság állását vitatta meg. Megjegyezte: Bulgáriának jelentős, mintegy 250 ezres kisebbsége él Ukrajnában.
A helyettes államtitkár tájékoztatta a bolgár tárcavezető-helyettest arról, hogy Magyarország milyen előkészületeket tett arra az esetre, ha menekültek érkeznének Ukrajnából, és a bolgár miniszter-helyettes is beszámolt országa intézkedéseiről.
Jelenleg nem úgy tűnik, hogy számítani kellene egy Ukrajna felől érkező menekülthullámra, az elmúlt napokban csökkent a feszültség, és “inkább diplomáciai síkra helyeződött az ukrajnai helyzet kezelése” – vélekedett. Úgy látja, olyan menekültügyi válsággal, amelytől még két-három hete is lehetett tartani, már nem kell számolni. Emlékeztetett: tavaly Bulgáriába nagy számban érkeztek menekültek Szíriából, Bulgária volt az első EU-tagállam, amelyet elért a szíriai menekültválság. Közölte: akkor Magyarország is humanitárius segítséget adott, hogy a Bulgária kapacitásait mintegy tízszeresen meghaladó menekülttömeg elhelyezését, ellátását támogassa.
Wintermantel Péter arról is beszélt, hogy tárgyalásain szó volt Bulgária schengeni csatlakozásáról is, amelyet Magyarország határozottan támogat, és amelyet a 2011-es magyar EU-elnökség alatt is minden lehetséges eszközzel igyekezett előmozdítani. A szíriai menekültek ügyében nyújtott bolgár helytállás is azt bizonyítja, hogy az ország érett arra, hogy tagja legyen a schengeni övezetnek – mondta. Hozzáfűzte: abban a helyzetben Bulgária felkészülten és határozottan látta el az EU külső határának védelmét.
