A 94 éves Nobel-békedíjas volt államfő, az apartheid-ellenes mozgalom legendás vezére az elmúlt években többször került kórházba egészségügyi problémái miatt. 2012 végén tüdőfertőzéssel kezelték egy pretóriai klinikán, majd epekőműtétje volt. Ezután johannesburgi otthonában ápolták.
Március elején újabb orvosi vizsgálaton esett át, amelyet az elnöki szóvivő „sikeresként” jellemzett.
„Teljes a bizalmunk az őt kezelő orvoscsoportban, és tudjuk, mindent megtesznek, hogy helyreállítsák egészségét” – mondta Jacob Zuma dél-afrikai elnök. Felszólította a dél-afrikaiakat és az egész világot, hogy imádkozzanak Mandeláért.
Nelson Mandela volt az első fekete bőrű dél-afrikai elnök. A faji megkülönböztetés elleni küzdelméért csaknem három évtizedet töltött börtönben, csak 1990 februárjában bocsátották szabadon.
