Három sima csoportmérkőzés után a legjobb 32 között váratlan nehézségbe ütközött az argentin labdarúgó-válogatott, amely hihetetlen küzdelem, szenvedés és végül egy szerencsés öngól után hosszabbításban múlta felül 3-2-re a Zöld-foki szigetek csapatát.
Lehet, elérte az afrikai átok a címvédőt, mert a nyolcaddöntőben Egyiptom következett, és sokáig nem úgy alakult a mérkőzés, ahogy azt Lionel Messiék várták.
Shoubeir kapus nagy napja
Az ismerkedős első percek után elég gyorsan argentin mezőnyfölény alakult ki, bár ha az egyiptomiakhoz került a labda nagy ritkán, akkor kulturált passzjátékot mutattak be, de ezzel maximum a labdabirtoklás arányán kozmetikáztak.
A 15. perc azonban alapjaiban változtatott meg mindent, Attia előreívelésére Jasszer Ibrahim emelkedett fel a legmagasabbra, és a kapu bal oldalába fejelte a labdát (0-1).
Írhatnánk, hogy egyből ritmust váltott Argentína, de hát addig is a dél-amerikaiak diktálták a tempót, és négy perc múlva jöhetett is volna az egyenlítés,
De nem ez volt az al-Ahly kapusának legnagyobb bravúrja, az első félidőben ugyanis folyamatosan dolgoztatták. Ám a 26 éves játékos – akinek édesapja is válogatott kapus volt – állta a sarat: csodálatosan védte Mac Allister közeli fejesét, majd Álvarez közeli perdítését, míg Messi 30 méterről szabadrúgásból a kapufát találta el.
Zico is betalált
Fordulás után se nagyon változott a játék képe, Argentína próbálkozott, komolyabb eredmény nélkül, Egyiptom kontrái viszont életveszélyesek voltak.
Olyannyira, hogy az 58. percben Szalah mesterien ugratta ki Zicót, aki a tétovázó, és ki nem induló Emiliano Martinez kapus mellett kilőtte a kapu bal oldalát. A VAR azonban jelzett, a labdaszerzésnél szabálytalanság történhetett – és valóban, a bíró elvette a találatot.
Ez nem zavarta össze az afrikaiakat, ugyanis a 67. percben szinte ugyanezt az akciót koppintották, csak ezúttal nem Szalah, hanem Haisszem Hasszan adott tökéletes gólpasszt az üresbe mozgó Zicónak – és ezt már a VAR sem tudta elvenni (0-2).
A sírból jött vissza a címvédő
Amikor már azt hitte az ember, végleg megrogyott a címvédő, akkor jött a nagy fordulat. Az várható volt, hogy a hihetetlen fölény egyszer eredményre vezet, és valóban, a 79. percben Messi tankönyvszerű beadását Romero fejelte a hálóba (1-2).
Folytatódtak az argentin rohamok, Lautaro Martineznek nem sikerült még egyenlítenie, de a 84. percben Montiel lekészítésére Messi rádőlt, és ballal úgy lőtt gólt, hogy a labda a kapus kezét érintve a lécről vágódott a gólvonal mögé (2-2).
És nem volt vége a ráadás második percében Lautaro Martinez beadása egyedül találta Enzo Fernandezt, aki okosan visszabólintotta a labdát a bal sarokba (3-2).
