A Centre for Economics and Business Research (CEBR) hétfői elemzése felidézi, hogy a brit kormány által még december elsején életbe léptetett 2,5 százalékpontos áfa-csökkentést – amellyel a forgalmi adó az EU által engedélyezett alapszintre, 15 százalékra süllyedt – sokan előre bírálták. A fő érvek között szerepelt, hogy a rendkívüli mértékű kiskereskedelmi árleszállítások miatt elvész az intézkedés hatása, és különben is inkább a megtakarítást, semmint a fogyasztást kellene ösztönözni a brit gazdaság kiegyensúlyozása végett.
A CEBR szerint azonban az áfa-csökkentés óta beérkezett értékesítési adatok egyértelműen mutatják, hogy a lépés hatékony volt: a forgalmi adó decemberi csökkentése után – vagyis még az év végi, idei év eleji árleszállítások előtt – azonnal felszökött a kiskereskedelmi eladások értéke, az éves összevetésben számolt növekedési ütem a novemberben mért 1,6 százalékról decemberben 2,6 százalékra emelkedett. Januárban tovább gyorsult a kiskereskedelem bővülése, 3,2 százalékra, és még februárban is 3,0 százalékos volt az értékesítés éves szintű növekedési üteme, a súlyos recesszió közepette is, áll a CEBR hétfői elemzésében.
A ház felidézi, hogy az áfa-csökkentés előtt kiadott legutóbbi brit kiskereskedelmi előrejelzésében a kiskereskedelmi eladási érték folyamatos visszaesését jósolta, és februárra zéró növekedést, vagyis éves összevetésben stagnálást valószínűsített. Ez a prognózis összhangban volt az 1990-es recesszió elején tapasztalt mintával.
