Ötéves csúcsra szökött fel GfK piackutató intézet által készített, a német fogyasztói hangulat várható alakulását jelző index szeptemberi értéke. A német gazdaságot az egyre élénkülő export kihúzta a kátyúból, azonban a belföldi, lakossági fogyasztás továbbra is gyenge maradt. A GfK adata arra utal, hogy éppen ez utóbbi változhat meg; a kedvező makrogazdasági feltételek és a munkapiaci helyzet költekezésre ösztönzi a háztartásokat (Felszálló sas – Figyelő, 2006/34. szám). Szakértők szerint a német lakosság egyre inkább bízik abban, hogy jövedelme emelkedik a jövőben, így bátrabban vásárol és vesz fel hiteleket. A GfK költekezési hajlandóságot vizsgáló indexe 49,8 pontra emelkedett, ez 1980 óta a legmagasabb érték.
A fogyasztói hangulattal kapcsolatos remények azonban könnyen túlzónak is bizonyulhatnak. Elképzelhető, hogy a jövő elejétől bevezetni tervezett, 3 százalékpontos áfaemelés előrehozott vásárlásokra kényszeríti vagy készteti a német fogyasztókat. Hasonlóan erős hatással lehetett a vásárlási kedvre a Németországban a nyáron megrendezett labdarúgó-világbajnokság is.
A javuló kivitelnek köszönhetően a német gazdaság lerázta magáról az „Európa problémás gyereke” címkét. A hat legnagyobb német kutatóintézet éppen a közelmúltban emelte az idei GDP-növekedésére adott közös előrejelzését 0,9 százalékponttal immár 2 százalék fölé. Az optimistább prognózist a kutatók – a tovább javuló kivitel mellett – a lakossági kereslet élénkülésével indokolták.
Számos elemző gondolja azt, hogy a szeptemberi hangulat-csúccsal valóban tetőzik a németek költekezési hajlandósága. Érveik között szerepel, hogy szinte alig volt a gazdaságtörténetben ennyire előre beharangozott adóemelés, amely így jócskán hagyott időt az előrehozott vásárlások végrehajtására. Az áfaemelés ugyan felpörgeti az idei fogyasztást, viszont értelemszerűen a jövő évit vissza is veti.
E szcenárióra utal az is, hogy az általános német gazdasági helyzetre vonatkozó lakossági várakozások immár harmadik hónapja meglehetősen alacsony szinten stagnálnak. Érdekes, hogy ezzel némileg szemben áll az üzleti szféra véleménye az elkövetkező évről. A Handelsblatt című napilap keddi számában közzétett felmérésből az derül ki, hogy a 800 német vállalatvezető csak kevéssé látja pesszimistábban a jövő évi gazdasági kilátásokat, mint korábban. A vezetők között többségben vannak azok, akik beruházásokat és létszámfelvételt terveznek, mint akik nem.
