A rágcsálók világában a denevérekről köztudott, hogy életükben rendkívül fontos szerep jut a hangoknak, hiszen ultrahangokkal tájékozódnak. A közönséges háziegérről azonban csak most derült ki, hogy szintén képes bonyolult hangok kibocsátására: a Washington School of Medicine kutatóinak legújabb eredményei szerint az egérhímek a madarakhoz hasonlóan énekelnek, ami elsősorban a párválasztásukat segíti. Régóta ismert, hogy a hím egerek magas, az emberi fül számára észlelhetetlen hangon sikítanak, amikor nőstények közelségét észlelik. E hang elemzése pedig most megmutatta, hogy valójában eltérő dallamokból és ismétlődő mintázatokból áll, azaz a madárének fontos jellemzőit mutatja. A kutatók most arra a kérdésre keresik a választ, vajon mekkora szerepet tölt be a dalolás az állatok kommunikációjában, és hogy – a delfinekhez és bálnákhoz hasonlóan – képeSek-e új dallamok elsajátítására.
A felfedezés, amennyiben a jelenség léte igaznak bizonyul, óriási hatással lehet az idegrendszer működésének felderítését célzó tudományokra. Az egerek viselkedésének tanulmányozása ugyanis számos beavatkozás – gyógyszerhatóanyag-adagolás, vagy génmódosítás – esetében nélkülözhetetlen vizsgálati eszköz, az éneklés mint bonyolult tevékenység változása pedig fontos információkat szolgáltathat ezek hatásairól.
