Tumorölő sugarak

Magyar kutatók is részt vesznek abban a programban, amely forradalmi megközelítést alkalmaz a rák gyógyításában: a betegek daganatait egy, jelenleg csak atomreaktorokban elvégezhető eljárással próbálják elpusztítani. A Kaposvári Egyetem orvosai nyolc ország tudósaival együttműködve dolgoznak a bór neutron befogásos terápiának elnevezett gyógymódon; a hollandiai Petten városának kísérleti nukleáris reaktorában tesztelt új technika a rák mellékhatások nélküli gyógyítását ígéri.

Kezelés a reaktor szomszédságában. Forradalmi megközelítés.

A daganatok ellen ma jórészt három módszert alkalmaznak az orvosok: a sebészetet (amikor egyszerűen kivágják a testből a tumort), a kemoterápiát (ilyenkor sejtmérgeket adagolnak a szervezetbe), és a radioterápiát (amelynek során nagy energiájú elektromágneses sugárzással próbálják kiirtani a rákos sejteket). „E terápiák közös jellemzője, hogy bár nagyon hatásosak lehetnek, általában az egészséges szöveteket sem kímélik” – magyarázza Raymond Moss, az Európai Bizottság égisze alatt működő petteni nukleáris labor vezetője. A sebész például egy agydaganat kivételekor meglehetősen nagy pusztítást végez, ráadásul a sokszor mikroszkopikus méretű áttétek eltávolítására eleve nem vállalkozhat. A kemoterápia során kihullik a haj, sérül a petefészek, végső soron az egész szervezet méreggel telítődik, a tumor pedig rezisztenssé válhat a gyógyszerre. A radioterápiával meg csak kis területen pusztíthatók el a daganatok, és azok közül is csak azok, amelyek a sugárzásra nem érzékeny szervekben – mondjuk a tüdőben – helyezkednek el.

Mindezek miatt az utóbbi időkben egyre inkább az úgynevezett szelektív terápiák fejlesztését szorgalmazzák a kutatók; ezek lényege, hogy hatásuk csak a tumorsejtekre koncentrálódik. Az egyelőre kísérleti stádiumban lévő neutronbefogásos technika elméletileg ilyen: azon a jelenségen alapul, hogy a bór egyik izotópja a beleütköző neutronok hatására nagy energiájú sugárzást bocsát ki, amelynek hatótávolsága pontosan egy sejt keresztmetszetének felel meg. „Így a jól irányítható sugárzással rendkívüli precizitással támadhatók a daganatok, már amennyiben sikerül megoldani, hogy a bórt csak a beteg sejtekbe juttassák be” – mondja Raymond Moss. Erre jelenleg csak két gyógyszer képes: ezek, a mérések tanúsága szerint – egyelőre ismeretlen mechanizmussal – a rákos sejtekbe kétszer annyi bórt szállítanak, mint az egészségesekbe.

A petteni intézetben eddig huszonnégy, gyógyíthatatlan agydaganatban szenvedő betegen végezték el a neutronbefogásos kezelést. „E próbák eredményeinek értékelése még nem fejeződött be, de annyi bizonyos, hogy a beavatkozásnak nincsenek mellékhatásai” – számolt be a Figyelőnek Wolfgang Sauerwein, a programot koordináló esseni egyetem radioterápiás tanszékének vezetője. A klinikai próbák második szakaszában a terápia hatásosságát próbálják majd igazolni agyi áttétekkel rendelkező bőrrákosokon; e vizsgálatokban pedig már ipari partnerekre is számítanak a kutatók. „Egy terápiás célra alkalmazható, reaktortól független kórházi neutronforrás gyártása már komoly üzlet lehet a nagy orvosi műszergyártóknak, a bórizotópot bejuttató anyag fejlesztésében pedig gyógyszergyártókra számítunk, így ha minden jól megy, néhány éven belül hatékony terápiát fejleszthetünk” – bizakodik Raymond Moss.