A hatóanyagok eredményességét azonban sokszor nehéz mérni; ebben segít a hannoveri Fraunhofer Institut kutatóinak találmánya, az orr-hőmérő. Az orr ugyanis olyan szerv, amely az allergiás reakció esetén az erek tágulása miatt lokálisan felmelegszik – a csillapító szerek hűtő hatása így a gyógyszerek hatékonyságáról árulkodik. Míg azonban a testhőmérsékletet általában hagyományos, vagy újabban már digitális hőmérőkkel ellenőrzik, az arc nyúlványának hőmérőzése nem egyszerű feladat. A kutatók ezért infra-hőmérőt fejlesztettek, amely egy speciális kamera, számítógép és szoftver segítségével határozza meg, lázas-e az orr, vagy sem.
Az allergiát a szervezetbe jutó anyagok hatására a vérben felszabaduló hisztamin nevű anyag okozza. Ez kitágítja az ereket, így az azokon átáramló vér mennyisége megnő, ami felmelegíti a környező szöveteket. A hisztamin mennyiségét közvetlenül rendkívül nehéz mérni, így általában a nyálkahártya-váladék mennyiségéből és összetételéből, vagy az orron átáramló levegő „huzatából” következtetnek az allergia súlyosságára. Az új mérési módszer ezekkel szemben nem igényel érintkezést a beteggel, így gyorsan, és kíméletesen elvégezhető.
Mivel az eddigi tesztek igazolták az infra-hőmérő hatékonyságát, a német kutatók most a belgiumi UCB Pharma gyógyszerkutató céggel együttműködve tesztelik az allergiás gyulladásokat kiváltó hisztamin hatásait mérséklő anyagokat.
