Tizenhétmillió évvel ezelőtt élhetett az a rágcsáló, amelynek földalatti raktárját német paleontológusok most megtalálták – az 1800 darab megkövült szelídgesztenyét tartalmazó üreget a világ legidősebb ismert éléskamrájaként említik a Paleontology című folyóiratban közült cikkükben.
Megkövült gesztenyék. Őshörcsög gyűjtötte őket.
Az Universität Bonn kutatói egy kőbányában, őskori tengeri üledék tanulmányozása közben bukkantak az egyedülálló leletre. A tudósok először a benne tárolt magok után könnyen azonosítható elhagyott éléskamrát fedezték fel, majd az ebből elinduló alagutat követve kiásták a feltehetősen nagy termetű hörcsög által vájt föld járatokat is. Ezek elágazásaiban újabb raktárakat találtak, ám az üregek egykori szorgos lakójának nyoma veszett.
A Magyarországon is honos közönséges mezei hörcsög márciustól októberig tevékenykedve akár 20 kilogramm gabonakészletet is képes felhalmozni, de Oroszországban készült már feljegyzés 90 kilogrammos tartalékról is. Az Egyesült Államokban, Nebraska államban a most feltártnál régebbi – valószínűleg szintén rágcsálóktól származó – járatokat is sikerült már felfedezni, ám azok nem tartalmaztak eleséget. A most feltalált raktár tartalmáról kiderült: az őshörcsög egy, a szelídgesztenyéhez hasonló fafaj termését halmozta fel. Ez a növény – vagy egy nagyon közeli rokona – egyébként Ázsiában és az Egyesült Államok észak-nyugati partvidékén még ma is él.
