Elhalasztották a startját, de a tervezett időpontnál egy nappal később, a múlt héten mégis a világűrbe került#<# az a műhold, amelytől minden eddiginél pontosabb időjárás-előrejelzést várnak Európa meteorológusai. Az Európai Űrügynökség (ESA) és az időjárás-előrejelző műholdak tervezésével foglalkozó szervezet, az Eumetsat által gyártott új szatelit elődeinél jobb minőségű felvételek rögzítésére képes, és azokat ráadásul szélessávú rádió-összeköttetésen keresztül sugározza majd a Földre.
Az MSG-1 a meteorológiai műholdak második generációját képviseli. Ez az új eszköz elődeinél – amelyeknek első tagját 1977-ben lőtték fel – hatékonyabban működik, a mérései alapján nyert adatokból a meteorológusok könnyebben és megbízhatóbban készíthetik el rövid távú időjárás-előrejelzéseiket. A műhold 15 percenként küldi el a Föld felszínéről és a felhőtakaróról készített fotókat – a ma a világűrben működő eszközök ezt 30 percenként teszik -, és ezek felbontása mintegy duplája lesz a ma rendelkezésre álló fotókénak.
A műhold arra is képes lesz, hogy éjszaka azonosítsa a ködöt és a különböző felhőformációkat, valamint elkülönítse azoktól a vulkáni hamut. Ez utóbbi képessége a vulkánkitörések előrejelzését könnyítheti meg. A Francia Guyana-i Kuru űrkikötőből fellőtt MSG-1 küldetése hét évig tart, ez idő alatt az ESA további két hasonló műholdat állít majd föld körüli pályára. Az Eumetsat szakemberei remélik, hogy a korszerű műholdak segítségével az európai államok könnyebben felkészülhetnek az olyan rendkívüli és esetleg katasztrófát okozó eseményekre, mint amilyen például a Közép-Európát augusztus közepén érő özönvíz volt.
