Sokan úgy tartják, hogy a rák ellenszerét a természet már régen feltalálta, csak rá kellene bukkanni.#<# Való igaz, a különböző élő szervezetekből származó vegyületekből már számos tumorsejteket elpusztító gyógyszert sikerült kifejleszteni - például a tiszafából származó taxolból a nagyon hatékony Tamoxifent. Amerikai kutatók most újabb rákellenes hatóanyagot mutattak fel az élővilág arzenáljából: ezúttal egy, az izraeli sivatagokban honos skorpiófaj mérge bizonyult hatásosnak a daganatsejtek ellen. Az alabamai TransMolecular Inc. kutatói szerint az ízeltlábú mérgéből származó anyag bizonyos agytumorok kezelésében segíthet.
A skorpióméregben található fehérjék természetüknél fogva az idegsejtekhez kötődnek, s így leblokkolva az ingerületek átvitelét, megbénítják áldozatukat. A tudósok lombikban végzett kísérleteik során bebizonyították, hogy a váladék egyik fehérjéje csak az agydaganat sejtjeihez kapcsolódik. Úgy gondolják, amennyiben ehhez az anyaghoz sugárzó radioaktív jódot kötnének, célzottan pusztíthatnák el a tumorokat – ebben a molekuláris bombában a skorpióméreg játszaná a szállító rakéta szerepét, a robbanótöltet pedig a jódizotóp volna.
A genetikusok most mesterségesen, nagy mennyiségben állították elő a szóban forgó fehérjét, és hamarosan állatokon végzett teszteken igyekeznek igazolni, hogy a terápia működőképes. Más kutatócsoportok korábban már próbálkoztak a tumorsejtekhez szelektíven kapcsolódó fehérjék bevetésével, de e kísérletek általában kudarccal végződtek. A felhasznált anyagok ugyanis jórészt nagyméretű immunproteinek voltak, amelyek nehezen utaznak a szervezetben, és például injekció formájában beadva általában nem jutnak el az agyba. A skorpiófehérje ezzel szemben meglehetősen kicsi, így könnyen és gyorsan eléri a megcélzott sejteket.
