A sivatagok lakóinak életét könnyítheti meg az a technológia, amelyet az Oxford University kutatói fejlesztettek ki.#<# Ennek segítségével olyan területeken is lehetséges ivó- és öntözővizet gyűjteni, ahol egyáltalán nem esik az eső.
A vízbeszerzés új módszeréhez a Namíb-sivatagban élő gyászbogár adta az ötletet; ez a David Attenborough természetfilmjeiből is ismert ízeltlábú különleges szerkezetű szárnyfedőjével gyűjti össze a levegő nedvességtartalmát. A bogárka kitinpáncéljának felszínén olyan mintázat alakult ki, amelyre a légpára lecsapódik és vízcsepp formájában kiválik; ez a vízcsepp aztán a szájszervhez gördül, és a rovarnak nincs más dolga, mint felhörpinteni azt. Az Oxford University és a QinetiQ nevű biotechnológiai vállalat kutatói mikroszkóppal tanulmányozták a szárfedő mintázatát, és eredményeik alapján sikerült műanyaglapokra nyomtatva lemásolniuk a szerkezetet. Az így kapott lemezeken a köd víztartalma ugyanúgy kondenzálódott, mint a bogárszárnyfedőn.
A kutatók szerint az új technológia ivóvízgyűjtésre és öntözővíz kinyerésére tűnik a legkézenfekvőbbnek, a bogárimitáció ezenkívül azonban jól jöhet még légkondicionáló berendezésekben is, ahol a készülékek teljesítményét – vagyis a hőmérsékletcsökkentés mértékét – számottevően befolyásolja, hogy mennyi pára csapódik le az átforgatott levegőből.
