“Kifüstöljük őket lyukaikból” – ígérte Bush elnök a világnak a terroristák afganisztáni búvóhelyeire célozva#<#, és minden bizonnyal így is tenne az Egyesült Államok, ha katonai vezetői ismernék azoknak a bizonyos lyukaknak a pontos helyét. A gond azonban az, hogy Afganisztánban annyi a barlang, mint égen a csillag, így legfeljebb hírszerzési információk alapján lehet feltételezni, hol is tartózkodik most Oszama bin Laden. Ha minden igaz, most a tudomány is a hadsereg segítségére lehet: egy omahai geológus azt állítja, hogy az Oszama által küldött videoüzeneteken az el-ső számú közellenség mögött látható geológiai formációk alapján azonosítani tudja a keresett barlangot.
Jack Shroder éveket töltött Afganisztánban, a hetvenes években ő volt az egyetlen amerikai kutató, aki az országban dolgozhatott. Feladata egy természetföldrajzi atlasz elkészítése volt, ám 1978-ban kémkedés vádjával kiutasították az országból. Shroder Paktia tartományban, a Katavaz-völgyben végezte felméréseit, s bin Laden televízióban sugárzott üzenetét nézve rájött, hogy ismerős tájat lát: ilyen típusú üledékes kőzetek kizárólag korábbi kutatásainak helyszínén fordulnak elő. Szerinte a szóban forgó barlangok Kabultól mintegy 210 kilométerre találhatók. Shroder ugyanakkor megjegyzi, hogy a rossz minőségű videó miatt nem teljesen biztos a dolgában. A jellegzetes sziklákat azonban egy brit geológus szintén azonosította, ő hasonló következtetésre jutott, mint amerikai kollégája, sőt, azt is hozzátette, hogy a kőzet puhasága miatt abban egy esetleges bombázás számottevő károkat okozna – már amennyiben érdemes a régió fölé bombázókat küldeni, hiszen kérdéses, hogy bin Laden még mindig a videoüzenet felvételének helyszínén tartózkodik-e.
