A méz, a virágpor és a propolisz emberi szervezetre gyakorolt jótékony hatása régóta ismert#<#, ezeknek a rendkívül bonyolult összetételű anyagoknak azonban mindeddig csupán az alternatív gyógyításban volt szerepük, illetve jórészt gyógyszernek nem minősülő termékekben használták fel őket. Például krémekben, rágógumiban, vagy tusfürdőben. Ez a gyakorlat hamarosan megváltozhat: amerikai kutatók most konkrét hatóanyagokat azonosítottak a propoliszban; e vegyületek felfedezése a fogszuvasodást megakadályozó gyógyszer kifejlesztéséhez vezethet.
A University of Rochester egyik élelmiszer-biokémiával foglalkozó kutatója, Michael Hyun Koo éveket töltött el a különböző, Brazíliában honos méhfajok propoliszának elemzésével és nemrég patkányokon végzett vizsgálataival kiderítette, hogy ez a furcsa anyag a rágcsálók fogainak szuvasodását 60 százalékos arányban mérsékeli.
A propoliszt a méhek úgy állítják elő, hogy az általuk felszívott különböző növényi nedveket gyomrukból felöklendezik; a kissé emésztett anyag eközben nyálukkal keveredik, majd végül a rovarok némi méhviaszt is adagolnak a kotyvalékhoz. Koo megállapította, hogy e mixtúra egyik összetevője azt akadályozza meg, hogy a lyukakat fúró baktériumok megtelepedjenek a fogakon. A mikrobák általában a nyál fehérjéiből álló és a fogakon kialakuló biofilmen horgonyoznak le; a méhpempő hatóanyaga viszont gátolja e biofilm felépülését, s ezen keresztül a szuvasodást is.
