Az Egyesült Államokban bekövetkezett az, amire már régóta számítani lehetett. A gazdaság növekedése számottevő lassulást mutat: elemzők az idén 3,5 százalékos növekedést várnak, jövőre pedig legfeljebb 3,0 (egyesek szerint 2,0-2,5) százalékos bővülés valószínűsíthető.#<#
A novemberi munkanélküliségi adatokon már tisztán látszik, hogy véget ért az amerikai gazdaság nyolc évig tartó szárnyalása, az alacsony inflációval kísért expanzió. Mint az várható volt, a magánszektor által alkalmazott munkaerő az elmúlt hónapban kimutathatóan csökkent, aminek következtében kismértékben ugyan, de emelkedett a munkanélküliségi ráta. A fogyasztók is visszafogottabbak: a kiskereskedelmi forgalom 0,4 százalékot esett. A gazdaság lassulásának ellenére a jegybank szerepét betöltő Fed lapunk megjelenésével egy időben összeülő nyíltpiaci bizottsága (FOMC) aligha mérsékli majd a kamatokat. Jövőre azonban – a Fedből kiszivárgott hírek szerint – legalább kétszeri rátacsökkenés várható, mérsékelve a jelenleg 6,5 százalékos irányadó mutatót. Az első ilyen lépésre valószínűleg január 30-án kerül sor. Egyelőre úgy tűnik, hogy a növekvő inflációs nyomás – novemberben az éves fogyasztói árindex 3,5 százalékos emelkedést mutatott – nem szab gátat a rátacsökkenésnek.
A gazdaság sima földet érése (soft landing) a vállalatok részéről is megköveteli az alkalmazkodást az új körülményekhez. Az autógyártók például már csökkentették a kibocsátásra vonatkozó előrejelzéseiket, több cég átmeneti létszámcsökkentést hajtott végre. A technológiai cégeknek pedig számot kell vetniük azzal, hogy a jövőben nem számíthatnak az 1999-2000-ben elért kiugró – 20-30 százalékos – növekedésre.
