Németországban 1998 második negyedévétől a jelenlegi 15 százalékról 16 százalékra emelik az általános forgalmi adót. A Mehrwertsteuer egy százalékpontos növelését azért fogadta el a parlament, hogy megakadályozza a nyugdíjjárulék emelését. Néhány héttel ezelőtt ugyanis kiderült, hogy – a járulékot nem fizető állástalanok és a nyugdíjasok számának növekedése miatt – a bruttó fizetés 20,3 százalékát kitevő nyugdíjjárulékot a jövő év elejétől 21 százalékra kellene emelni. (Jelenleg a tb-járulékok együttesen majdnem 43 százalékot tesznek ki, amelyet a munkáltatók és a munkavállalók fele-fele arányban viselnek.) Az elfogadott lépés nyomán az állam adóbevétele éves szinten 15 milliárd márkányival növekszik, s ezt az összeget teljes egészében a nyugdíjbiztosító állami támogatásának bővítésére fordítják.
Novemberben 4,3 millióan voltak munka nélkül Németországban – 11 ezerrel többen, mint októberben (a helyzet annyiban javult, hogy a tizedik hónapban még 19 ezren vesztették el állásukat). A munkanélküliségi ráta ezzel 11,3 százalékra emelkedett.
A wiesbadeni szövetségi statisztikai hivatal kiadott közleménye szerint novemberben nulla volt a havi infláció Németországban, az előző azonos időszakához képest pedig 1,9 százalékos emelkedést regisztráltak. (Nyugaton 0,1, illetve 1,8 százalékos volt az index, míg a keleti országrészben szintén 0,1, illetve 2,3 százalékos.)
Az IFO német gazdaságkutató ugyanakkor lefelé módosította a jövő évi konjunktúrára vonatkozó előrejelzését: szakértői 2,6 százalékos gazdasági növekedést és 4,45 millióra növekvő munkanélküliséget jósolnak. (A hat közgazdasági intézet október végén közzétett “őszi szakértői véleménye” még 2,6 százalékos növekedésből és 4,42 milliós munkanélküliségből indult ki.) Az IFO szerint az 1998 áprilisától érvényes áfa-emelés 0,3 százalékponttal gyorsítja fel a pénzromlást, vagyis a korábban várt 1,9 százalék helyett 2,2 százalékos inflációval kell számolni.
