Az orvosok azt már régóta tudják, hogy a macskák gyomrában előforduló Toxoplasma gondii életveszélyes lehet a magzatokra, épp ezért a terhes anyáknak egyáltalán nem javasolják, hogy macskaalmot cseréljenek. Most azonban francia kutatók összefüggést találtak az agydaganatos esetek és a Toxoplasma gondii között is.
Azt egyelőre még nem bizonyították, hogy a halálos betegség kialakulásáért kifejezetten a macskák okolhatók, ám javasolják az összefüggés kivizsgálását, mert ezzel szerintük emberéleteket lehetne megmenteni. A parazitát, melyet a világ népességének kb. egyharmada hordozza az agyában, súlyos személyiségváltozásokért felel, bonyolult életciklussal rendelkezik ám csakis macskákban képes szaporodni. Az emberi fertőzéseket elsősorban nyers sertés- vagy bárányhús, macskaürülékkel szennyezett föld vagy víz okozhatja.
