Szlovákia: tavaly leégtek, ellenünk javíthatnak

Ennél csak jobb jöhet, s a szlovák játékosok egyéni képességei alapján erre a bizakodásra megvan minden ok. A torinói olimpián három éve még az oroszokat, az amerikaiakat és a svédeket is legyőző szlovák csapat – általában – annak ellenére is remek nevekből áll, hogy Bondra és Palffy már nem erősíti az együttest.

A Svájcba érkező keret ugyan több remek hokist, így a csípősérülése miatt a Minnesota által el nem engedett Gaborikot, vagy a Pittsburgh Penguins és a Detroit Red Wings (a tavalyi két bajnoki döntős!) csapatával javában rájátszásban tüsténkedő Satant és Marian Hossát is nélkülöz; míg a floridai Richard Zednik családi okok miatt marad távol – ennek ellenére remek erőkből áll.

^{A szlovákok javítani szeretnének (szlh.sk)}

A válogatottban a négy tengerentúlról érkező – Olvecky, illetve a várhatóan a közeljövőben csatlakozó Sekera, Valabik, Handzus – mellett további hét klasszisnak van NHL-es tapasztalata, míg a csapat legtöbb tagja az orosz, svéd és cseh pontvadászatban korongozik. Ráadásul az érkezők között fiatalok is találhatók, szép számmal, így frissítve a korábban nem egyszer túlkorosnak bélyegzett szlovák keretet.

A korábbi hírekkel ellentétben valószínűleg már a rajtnál Jan Filc szövetségi kapitány rendelkezésére áll majd Stefan Ruzicka. A Szpartak Moszkvában légióskodó Ruzicka múlt csütörtökön a lettek elleni felkészülési mérkőzésen dőlt ki a sorból, kificamodott a válla, ám a legutóbbi meccsek legjobb szlovák góllövője vállalta a szereplést. Ruzicka a csehek és a norvégok ellen négy találkozón négyet ütött.

A „bemelegítő” találkozókon remekül szerepelt a szlovák együttes. A foghíjas gárdával kiálló csehek 4-1-es és 5-1-es legyőzése (a szomszédok mindkétszer a szlovákiai Skalicán csaptak össze) után a norvégokat szintén Skalicán 5-2-re majd 5-1-re múlták felül. Április 16-án és 17-én Rigában kétszer is megütköztek a házigazda lettekkel, s bár az első találkozót 4-2-re megnyerték, a „visszavágón” hosszabbítás után 3-2-es vereséget szenvedtek.

A világ élvonalába 70 év után visszatérő magyar válogatott pénteken éppen a szlovákok ellen kezdi meg világbajnoki szereplését.