Az érdeklődés elsősorban a két gárda vezéralakjának dukált. A tavalyi újoncparádé két legjobbja, az orosz Alekszandr Ovecskin, illetve a másodikként végző, ám tinédzserként Wayne Gretzky óta először 100 pont fölé jutó kanadai Sidney Crosby bő egy hete még az All Star gálán egymás mellett próbálkozott. Akkor kevés sikerrel, hisz a gálát simán elvesztő keletiek első sorában feszítő két ifjú megasztár együtt ért el egy pontocskát (Ovecskin kotort be egy lepattanó korongot). majd a diadalt a kanadai Jordan Staal (a tavalyi idényben a Carolina színeiben valósággal berobbanó, s bajnoki címet ünneplő 22 éves Eric Staal 18 éves öcsikéje) üres kapus gólja tette biztossá – a találatnál a húsz esztendősen a legfiatalabb orosz tehetségnek számító Jevgenyij Malkin volt a feladó.
A rendre gólgazdag találkozókat vívó két csapat nem kis meglepetésre ezúttal príma védekezéssel tüntetett, s a kanadai pontlista két éllovasa (a 82 pontos Crosby mögött a tampai Martin St. Louis-szal vállvetve a 70 pontos Ovecskin a második) hoppon maradt. A juharleveles két lövése, s az orosz három próbálkozása is elakadt, sőt, a pingvinek kapuját védő – szintén fiatal (22 éves) – Marc-André Fleury eszén egyszer sem tudtak túljárni a washingtoni támadók, így a kanadai születésű kapus idei negyedik kapott gól nélküli mérkőzését könyvelhette el.
Bár Crosbynak nem ment a pontgyártás, társai bebiztosították a győzelmet. A pittsburghi csikócsapatban veteránnak számító szlovák Ronald Petrovicky (30 éves) egyéni akció nyomán szerzett vezetést a második harmad derekán. Ez volt a sérülése miatt csupán 18 meccset vívó jobbszélső második gólja idén.
A Florida állambeli Sunrise-ban ellenben potyogtak a gólok, igaz, a Panthers hívei ennek a legkevésbé sem örültek. A vendég Los Angeles Kings ugyanis valósággal elgázolta a hazai együttes, a kaliforniaiak hét találatára nem érkezett válasz, elsősorban a Kings hálója előtt „falat építő”, negyven védést bemutató Sean Burke-nek köszönhetően. A vendégek részéről a kanadai Michael Cammalleri és az orosz Alekszandr Frolov is két-két gólig, illetve gólpasszig jutott.
A kanadai ősderbin Ottawában a vendég Totonto Maple Leafs győzni tudott – igaz, csak hosszabbítás után. 2-2-őt követően büntetők döntöttek a győztes kilétéről, s a két pontot végül az amerikai Johnny Pohl gólja jelentette. A vereség ellenére a Senators negyedik a Keleti Főcsoportban, míg a Maple Leafs kilencedik, s egy pontra van az alapszakaszt érő nyolcadik helyezéstől.
NHL, alapszakasz, 115. játéknap
Pittsburgh Penguins-Washington Capitals 2-0
Montreal Canadiens-NY Islanders 2-4
Colorado Avalanche-Edmonton Oilers 2-3
San Jose Sharks-Chicago Blackhawks 4-2
Atlanta Thrashers-Philadelphia Flyers 2-5
Ottawa Senators-Toronto Maple Leafs 2-3
Tampa Bay Lightning-NY Rangers 3-2
New Jersey Devils-Buffalo Sabres 3-2
Florida Panthers-Los Angeles Kings 0-7
St. Louis Blues-Dallas Stars 2-0
Nashville Predators-Anaheim Mighty Ducks 3-0
Carolina Hurricanes-Boston Bruins 3-4
Phoenix Coyotes-Minnesota Wild 0-1
Calgary Flames-Vancouver Canucks 4-3
