A távirati iroda kormányközeli körökből úgy értesült: a kormányfő azt javasolja, hogy Horn Gyula a Magyar Köztársasági Érdemrend Nagykeresztjének polgári tagozatát kapja meg.
Öt évvel ezelőtt, 2002-ben már született egy hasonló javaslat: Medgyessy Péter akkori miniszterelnök fordult levélben Mádl Ferenc akkori köztársasági elnökhöz annak érdekében, hogy Horn Gyula 70. születésnapja alkalmából magas állami kitüntetést kapjon. Mádl Ferenc levélben visszautasította a kérést, és a volt szocialista kormányfő kitüntetése ellen több civilszervezet is tiltakozott.
Horn Gyula akkor kijelentette: ilyen helyzetben nem is venné át a kitüntetést. Hozzátette: elvárta volna, hogy ha nyilvánosságra hozzák a köztársasági elnök egyet nem értését, legalább ne a születésnapján tegyék.
Tevékenysége megítélésével kapcsolatban az exkormányfő 2002-ben úgy fogalmazott: azt kell mérlegelni, melyik kormány mit tett az országért, a nemzetért, a népért, egy politikus értékét pedig az adja meg, mit tesz a választók érdekében.
Mádl Ferenc 2002 augusztusában egy lapinterjúban úgy fogalmazott, elismeri, amit Horn Gyula miniszterelnökként Magyarországért tett, ugyanakkor a kitüntetés megkérdőjelezné az 1956-os forradalomra és annak a rendszerváltozás utáni alkotmányos értékrendet meghatározó jelentőségére vonatkozó, a társadalom nagy része és maga által is vallott hitet. Az akkori államfő szerint Horn Gyula kitüntetése megosztaná a társadalmat.
„Az előterjesztés vizsgálata során figyelembe kellett venni az egyes fontos tisztségeket betöltő személyek ellenőrzéséről és a Történeti Hivatalról szóló törvény alapján létrehozott II. számú Bizottság 1997 augusztusában Horn Gyulára vonatkozóan hozott határozatát is, amelynek értelmében olyan személynek a legmagasabb rangú elismeréssel való kitüntetése, akinek korábbi tevékenysége a rendszerváltozás politikai és morális alapjaival, így a köztársaság demokratikus alkotmányának értékrendjével ellentétes, ellentmondana az 56-os forradalom és szabadságharc történelmi örökségének” – jelentette ki 2002-ben Mádl Ferenc.
Horn Gyula 1989–90-ben volt Magyarország külügyminisztere, 1994–98-ban pedig miniszterelnök. A német egység létrejöttéhez történt hozzájárulását számos külföldi kitüntetéssel ismerték el. A szocialista politikus, jelenleg parlamenti képviselő július 5-én lesz 75 éves.
