A lap szerint elsősorban az európai országokban lehet boldogan élni, listájának első tíz helyén csak egy nem európai van, és ez Ausztrália. A lista második helyén egyébként Svájc áll, majd Norvégia következik, megelőzve Luxemburgot és Svédországot.
A kritériumok között előkelő helyen szerepel az egészségügyi helyzet, a szabadságjogok, a foglalkoztatás, az éghajlat, de figyelembe vették a politikai stabilitást, a nemek egyenlőségét, a társadalmi élet feltételeit, de még a válások arányát is.
A régi EU tagok, azaz a 15-ök között a legkevésbé boldogító hely az élet szempontjából Nagy-Britannia, de alig jobb élni Németországban. Írország azért lett nyertes, mert ha nem is kiemelkedő egyes területeken, de ezek legsikeresebb kombinációját adja.