Mint Pascal Lamy, az EU kereskedelmi biztosa pénteken Brüsszelben kijelentette: az Egyesült Államoknak a jövő március 1-ig kellene megváltoztatnia az exporttámogatási rendszert, különben életbe lépnek az uniós büntetővámok. Mint mondta, remélik, hogy az amerikai kongresszus haladást ér el a kérdésben.
Az EU először 290 millió eurós büntetővámokat tervez kivetni, majd ez az összeg a jövő áprilistól havonta 27 millió euróval nőne úgy, hogy 2005 márciusára 614 millió eurót érne el. A büntetővámok bizonyos – húsipari termékektől az ékszekereken és textíliákon keresztül az atomerőművekig terjedő – amerikai árukat drágítanának meg az unióban.
Az acélvámok okozta – immár múlt idejű – nézeteltérések mellett az EU és az Egyesült Államok hagyományosan vitázik a mezőgazdasági ártámogatásokról, a génkezelt élelmiszerek kereskedelméről, az Európai Bizottság pedig idén február végére összeállította azoknak az amerikai termékeknek a végleges listáját, amelyekre az EU összesen 4 milliárd dollár értékű büntetővámot vethet ki, válaszul az amerikai cégeknek nyújtott, és a Kereskedelmi Világszervezet (WTO) által is jogtalannak minősített, adókedvezménynek álcázott exporttámogatásokra. A nagy amerikai cégek exportjukat adóparadicsomokban levő leányvállalataikon keresztül bonyolíthatták, és ezzel adót takaríthattak meg.
A rendszer módosítására már törvényjavaslat van az amerikai kongresszus előtt. Eszerint megszüntetnék az exportáló cégek adókedvezményét, és az így befolyó évi 50 milliárd dollár többletbevételből csökkentenék általában a társasági nyereségadót a feldolgozóiparban 32 százalékra 35 százalékról. A javaslat szerint az exportadó-kedvezményt három év alatt szüntetnék meg, jövőre még kedvezményértékben 80 százaléka meglenne. Ez utóbbi az, ami miatt az EU kevesli az amerikai választ, és egyelőre nem mond le a szankciók alkalmazásáról.
A Kereskedelmi Világszervezet (WTO) engedélye alapján az EU elvileg január 1-én kezdhetné a kereskedelmi megtorlást. A WTO előzőleg nemzetközi jogba ütközőnek minősítette az adókedvezményeket tartalmazó amerikai törvényt.
