Százötvenezer ókori lelet került elő az észak-olasz Aquileia ókori szennyvízcsatornájából. A római alapítású város emlékei között közel hatezer “dugó” is volt – az amforák tetejét záró cserépdarabok. A nagyrészt a második századból származó leleteken a régészek jeleket vettek észre: betűket, számokat és rövidítéseket.
Maurizio Buora, Friuli tartomány Régésztársaságának vezetője szerint ezek a modern vonalkódot helyettesítették. “Ezekkel azonosították a cserépedény származási helyét, úti célját és a benne levő terméket.” Hozzátette, hogy Európa számos országában maradtak fenn ókori amforák, de nagy részüknek elveszett a teteje és a megmaradt dugók közül sincs mindegyik megjelölve.
A vonalkóddal jelzett amforatetők viszont értékes információkat őriztek meg a római kereskedelem irányairól. Az antik kereskedelmi jelzések rendszerezésére és megfejtésére az olasz régészek kapcsolatba léptek többek között spanyol, osztrák, horvát kollégáikkal, akik szintén több ezer ókori amfora dugót osztályoztak már.
