Utoljára 1994 áprilisában volt 15 dollár alatt az olajpiacon irányadó északi-tengeri olajfajta, a Brent ára. Előzőleg az amerikai olajintézet legfrissebb heti jelentéséből kiderült, hogy az Egyesült Államokban rohamosan nőnek a kereskedelmi tartalékok. S éppen akkor, amikor a piacon túlkínálat van, a délkelet-ázsiai fogyasztás a helyi gazdasági válság miatt visszaesik, a tél pedig enyhe.
A Brent több mint 7 dollárral gyengült az október eleji legutóbbi csúcs óta. Akkor hordónként 21,70 dollár volt a 3 hónapos Brent, amelynek ára a napokban 14 dollár alá esett.
Az árakra csapást mért a világ legnagyobb termelőjének, Szaúd-Arábiának az a bejelentése, hogy egyedül nem vállalhatja a piacvédelmet. Ez az ország már annyit termel, hogy csaknem elérte az OPEC-értekezleten számára megállapított, a korábbihoz képest megemelt, napi 8,76 millió hordós kvótát. (Az OPEC-miniszterek novemberben 10 százalékkal növelték a szervezet összkvótáját, napi 27,5 millió hordóra. A tényleges termelés, a nemrég újraindult iraki exporttal együtt rövidesen eléri a napi 28,5 millió hordót.)
Szakértők szerint a kőolaj árát csak valami hirtelen nagy hideg, illetve az tudná megemelni, ha az OPEC tagjai a termelés csökkentéséről döntenének.
