Vizsgálat indult a szokatlan madárhalálozás okának kiderítésére, de mint Nadia Caselli, egy olasz madárvédelmi szövetség munkatársa a hét végén elmondta: úgy tűnik, a vadgerléknek a túl sok napraforgómag ártott meg. A város közelében fekvő napraforgóolaj-gyártó üzem hulladékából laktak jól a madarak annyira, hogy a májuk és a veséjük is károsodott.
A vadgerlék (Streptopelia tutur) a hideg időjárást is sokkal rosszabbul tűrik, mint a családjukba (Columbidae) tartozó más galambfélék.
A közelmúltban az Egyesült Államokban és Svédországban volt példa tömeges madárhullásra.
