A dalai láma a Desmond Tutu Nobel-békedíjas dél-afrikai püspök 80. születésnapja alkalmából rendezendő ünnepségen vett volna részt, de a pretoriai kormány, bár hetekkel ezelőtt megkapta a vízumkérelmet, nem adott időben engedélyt a beutazásra.
A Dél-afrikai Köztársaságra Kína gyakorolt nyomást, hogy az ne adjon vízumot a dalai lámának, akit Peking veszélyes szeparatistának tart.
Az indiai száműzetésben élő vallási vezetőre Dél-Afrikában – az apartheidrendszer végén – a béke jelzőfényeként tekintettek, most azonban, hogy gazdaságuk egyre jobban Kínához kapcsolódik, diplomáciai fejfájást okoz, ami egy korábbi vízumkérelem elutasításában is megmutatkozott.
