Egy friss kutatás szerint a globális felmelegedés hatására a Föld száraz vidékei még tovább terjeszkedhetnek, és az évszázad végére a bolygó teljes szárazföldi területének több mint 40 százalékát tehetik ki – írja a Science Alert.
A száraz vidékek (drylands) olyan régiók, amelyek nagy vízhiánnyal küzdenek, és ahol a csapadék mennyisége rendkívül alacsony. Bár az érintett területek nagy részéről konszenzus van, a Föld száraz vidékeinek kiterjedésére vonatkozó becslések jelentősen eltérhetnek. A Kínai Erdészeti Akadémia tudósai által vezetett kutatócsoport szerint ugyanakkor nagyon fontos lenne a közös nevezők megtalálása, mert egyre nagyobb területek lesznek érintettek.
A száraz vidékek éghajlati viszonyainak terjeszkedése a korábban párásabb régiókban súlyosbíthatja a vízhiányt, valamint az ökoszisztéma degradációját és elsivatagosodást okozhat, kihívást jelentve a globális fenntartható fejlődésre
– írták az Environmental Research Letters című folyóiratban.
A tanulmányban a kutatók frissített klímamodellezést alkalmaztak a száraz vidékek jelenlegi globális eloszlásának feltérképezésére, és annak előrejelzésére, hogy azok hogyan terjeszkedhetnek tovább a jövőben. A szakértők az úgynevezett ariditási indexet (csapadék és párolgás aránya) használták a modellezéshez.
Az eredményeik azt sugallják, hogy az 1994–2023 közötti alap időszakban a száraz vidékek a Föld teljes szárazföldi területének mintegy 38,58 százalékát borították, az Antarktiszt nem számítva. Ezek négy altípusba sorolhatók: félszáraz, arid, szubhumid, valamint hiperszáraz zónákra. A kutatók előrejelzése szerint a száraz vidékek globálisan a Föld szárazföldi részének 39,31-40,28 százalékát fogják kitenni a 2071 és 2100 közötti időszakban, attól függően, hogy melyik üvegházhatásúgáz-kibocsátási forgatókönyv valósul meg.
Bár ez egy aggasztó tendencia, érdemes megjegyezni, hogy a kutatók által használt, szén-dioxiddal módosított PET-számításai jelentősen alacsonyabb értékeket mutatnak, mint néhány más becslés. Egy nagyjából egy évtizeddel ezelőtti tanulmány szerint a száraz vidékek 2100-ra a Föld szárazföldi területének akár 56 százalékát is boríthatják. A jelenlegi legmagasabb becsléssel, vagyis a 40,28 százalékos aránnyal számolva mintegy 2,37 millió négyzetkilométerrel nőne a száraz vidékek mérete az 1994–2023 közötti időszakhoz képest, ami nagyjából 25 magyarországnyi területet jelent.
