Két korábban ismeretlen exobolygót fedezett fel a NASA TESS műholdja. Az űrügynökség közleménye szerint az égitestek az úgynevezett pehelysúlyú bolygók kategóriájába tartoznak,vagyis nagyjából Jupiter-méretűek, sűrűségük viszont annyira alacsony, mint a vattacukoré.
A két objektum a TOI-791 jelű, napszerű csillag körül kering, ezért a TOI-791 b és a TOI-791 c neveket kapták. A szakértők elmondása alapján az égitestek igazán különlegesnek számítanak.
Csak maroknyi pehelysúlyú bolygót ismerünk, az pedig még ritkább, hogy egyazon bolygórendszerben kettőt is találunk
– fogalmazott George Dransfield, az Oxfordi Egyetem munkatársa.
A bolygók több mint 1100 fényévre találhatók a Földtől. Előbbi mérete megközelítőleg pont ugyanakkora, mint a Jupiter, sűrűsége viszont mindössze 3,0 százaléka óriásbolygónkénak. Utóbbi pedig még nagyobb is a Jupiternél, viszont sűrűségenek csupán 5,9 százalékát teszi ki. További érdekességük, hogy szokatlanul hosszú pályával rendelkeznek, 139, illetve 232 nap alatt kerülik meg csillagukat.
A további elemzések kimutatták, hogy a TOI-791 b és a TOI-791 c olyan keringési mintázatban mozognak, amely lehetővé teszi, hogy gravitációs hatást gyakoroljanak egymásra. Miközben a központi csillaguk körül keringenek, felváltva húzzák egymást gravitációsan, ami befolyásolja azt, hogy pontosan mikor haladnak el a csillag előtt
A kutatók azt remélik, hogy további vizsgálatok elvégzésével többet tudhatnak meg a két bolygó légkörének kémiai összetételéről, illetve arról, hogy miként alakulhattak ki. Arra is fényt deríthetnek, hogy hogyan vándoroltak a bolygórendszeren belül a kialakulásuk során, és hogy pályájukat alakították-e más bolygók gravitációs behatásai. A újonnan felfedezett pehelysúlyú bolygókat bemutató tanulmány a Monthly Notices of the Royal Astronomical Society című tudományos folyóiratban jelent meg.
További csillagászati híreink alább elérhetők:
- Példátlan fotó készült galaxisunk szívéről
- Bizonyítékot találtak a feketelyuk-csillagok létezésére
- Kisbolygókat neveztek el Krasznahorkai Lászlóról és Tarr Béláról
- Először fotóztak le galaxisunkon kívüli csillagot
- Feltérképezték az Uránusz rejtélyes felső légkörét
- A Napnál is idősebb a rendszerünkben talált idegen égitest
