Az elmúlt hetekben újra országos üggyé vált az azbeszt Magyarországon. A Nyugat-Dunántúlra Ausztriából beszállított, azbeszttel szennyezett szerpentinit zúzottkő ügye egyre súlyosabb méreteket ölt. A legvészesebb helyzet Vas vármegyében, azon belül Szombathelyen van, de Győr-Moson-Sopron vármegyében és Zala vármegyében is használták az anyagot.
A hazai közvélemény már többször megtapasztalta, mit jelent, amikor egy ipari alapanyagról évtizedekkel később derül ki, hogy tömegek egészségét tehette tönkre, vagy egészen konkrétan a halálát okozta.
A mostani botrány miatt a selypi és nyergesújfalui azbesztgyárak körüli ügyek újra előtérbe kerültek. Ott nem néhány évnyi építőipari felhasználásról, hanem egy teljes ipari korszakról beszélünk:
Kocsibejárókba, udvarokba, sőt egyes beszámolók szerint árkokba és padlásokra is került az anyag. Nem beszélve a rengeteg gyárban dolgozó munkásról, akiket valószínűleg soha nem tájékoztattak arról egészen pontosan – mint a csernobili atomerőműnél dolgozó likvidátorokat –, hogy milyen láthatatlan veszély leselkedik rájuk.
Két halálgyár szedte áldozatait
A Selyp mellett működő egykori azbesztcementgyár romjainál a magyar ipartörténet egyik legsötétebb története húzódik meg. A köznyelvben csak selypi halálgyárként emlegetett üzemben évtizedeken át dolgoztak azbeszttel, miközben a munkások sokszor minimális védelem mellett lélegezték be a rákkeltő port. Sok dolgozó csak évekkel a gyár bezárása után szembesült azzal, hogy gyógyíthatatlan betegséget hordoz magában.
A másik legismertebb hazai üzem Nyergesújfalun működött évekig (a selypi volt a nyergesi üzem leányvállalata). A gyárakban azbesztrostot kevertek cementhez, így készültek a hullámpalák, csövek, homlokzati elemek, különböző szigetelőanyagok.
Már önmagában az is irtózatos veszélyekkel járt, hogy a selypi üzemben gyakorlatilag védőfelszerelés nélkül dolgoztak azbeszttel, a gyárban lévő szűrőrendszer pedig nem működött megfelelően, a por jelentős részét a szabadba engedte. Később azok is megbetegedtek az azbeszttől, akik soha nem jártak a gyár közelében:
