A ruandai hegyekben élő csimpánzok közeli vizsgálata azt mutatja, hogy legközelebbi rokonaink rendkívül érzékenyek az időjárási változásokra, a fészeképítési szokások ugyanis arról tanúskodnak, hogy képesek lehetnek előrejelezni az éjszakai időjárás alakulását – írja az IFLScience.
A kutatók szerint a csimpánzok sok mindent figyelembe vesznek a fészeképítés során, többek között a kényelmet, a meleget, valamint a szél és az eső elleni védelmet is. A fészkelési viselkedéssel kapcsolatos tanulmányok többnyire viszonylag meleg és száraz, síkvidéki környezetben készültek. A Nyugat-Ausztráliai Egyetem PhD-hallgatója, Hassan Al-Razi úgy gondolta, hogy a ruandai Nyungwe Nemzeti Park magas hegyei érdekesebb kutatási helyszínt biztosítanak, mivel a hidegebb hőmérséklet és a változékonyabb időjárás miatt sokkal érdekesebb a fészeképítés folyamata.
Miután Al-Razi és társai egy 67 csimpánzból álló közösséget követtek nyomon az erdőben, megfigyelték, ahogy a csimpánzok mindig az alkony közeledtével kezdenek fészkeket építeni. Reggelente Al-Razi csapatának egyik képzett hegymászó tagja méréseket végzett: olyan tényezőket figyelembe véve, mint a fészek mélysége és a szigetelés mennyisége. Ezeket a megfigyeléseket aztán összehasonlították az éjszakai időjárási viszonyokkal. Ezek alapján egyértelmű mintázat rajzolódott ki.
A csimpánzok leginkább melegebb, kevésbé szeles mikroklímában kezdtek fészeképítésbe. Hűvösebb vagy nedvesebb körülmények között vastagabb és mélyebb fészkeket építettek, míg az esős éjszakák előtt magasabb fákat választottak, sűrűbb lombkoronával
– olvasható a kutatásban.
A Current Biology című folyóiratban megjelent kutatás nem talált különbséget a csimpánzok kora vagy neme alapján abban, hogy képesek-e fészeképítésüket az időjárási körülményekhez igazítani. Emellett azt is lemérték, hogy minden csimpánz esetében 1–3 perc volt a fészeképítés éjszakánként.
A kutatók szerint tehát a csimpánzok viselkedése arra utal, hogy tényleg képesek lehetnek megjósolni az időjárást, és döntéseiket előrelátásuk alapján hozzák meg, nem csupán az akkori érzéseik alapján. Ez egy nagyon fontos felfedezés a majmok intelligenciájának megértése szempontjából, de egyáltalán nem példa nélküli az állatvilágban. Más állatok, különösen madarak esetében már megfigyelték, hogy képesek érzékelni a légnyomásváltozásokat, és ezt felhasználni a közelgő viharok elől meneküléshez.
