Melléfogott a Siemens és a Bosch közös vállalata: porszívójuk márkanevének a X-Zyklont és a Mixed-Zyklont szánták. Zsidó közösségek körében azonban nem arattak osztatlan sikert ötleteikkel. Kezdeményezésükre a cégnek vissza kellett vonnia az Amerikai Szabadalmi Hivatalhoz benyújtott kérelmét. A Siemens különösen érintett az ügyben, hiszen a második világháború alatt zsidó kényszermunkásokat foglalkoztatott gyáraiban.
„Szerencsétlen” névválasztás
Néha egy-két betű dönti el, hogy egy márkanév botrányt kelt vagy sem. Az angol Dyson cég, sőt maga a Siemens is, már évek óta forgalmazza Cyclone, illetve Cyclon nevű porszívóját, ami eddig senkit sem zavart. Időjárás-jelentések során is gyakran hallhatjuk ezt a kifejezést, mert a ciklon a meteorológiából származik. A légörvényeket hívják így idegen szóval, eredete a görög kyklos (kör) szóra vezethető vissza. Akár azt is gondolhatnánk, nem is rossz ötlet egy porszívó eladásához.
A Siemens és a Bosch által választott márkanevek – X-Zyklon és Mixed-Zyklon – a szerencsétlen írásmód miatt más asszociációkra is lehetőséget adnak. A Zyklon B gáz neve ugyanis legalább olyan ismert az egész világon, mint a ciklon szó. A náci Németország hírhedt terméke, a németek szerint a „humánus” tömeggyilkosság eszköze. A koncentrációs táborokban ez a mérges gáz ömlött ki zuhanyrózsákból és ölt meg több millió zsidót. Nem csoda, hogy a zsidó közösségek körében rossz emlékeket idézett fel ez a név.
Úgy tűnik, a név hátulütői fel sem merültek a Joint Venture vezetőiben, amikor 2001. július 25-én kérelmet nyújtottak be az Amerikai Szabadalmi Hivatalhoz (USPTO) a két név levédésére.
Botrány több országban is
A beadott kérelem hónapokig még csak feltűnést sem keltett. A botrány nem is a Bosch és a Siemens háza táján pattant ki, hanem Nagy-Britanniában. Az angol sportszergyártó Umbro cég már 1999 óta forgalmazza Zyklon nevű sportcipőit, a név mégis csak idén nyáron szúrt szemet a zsidó közösségnek.
Több zsidó érdekképviseleti csoport felháborodását fejezte ki, és tiltakozott a termék neve ellen. Az ügyből hatalmas botrány keveredett, a sajtó egyik kedvelt témájaként végül társadalmi méretű problémává duzzadt. Az ügyre az Umbro cég augusztus végi ígérete tett pontot, új nevet választottak a sportcipőnek.
A nagy-britanniai botrány a tengeren túlra is átgyűrűzött. A Bosch Siemens Joint Venture csütörtökön már intézkedéseket tett az USPTO-nak benyújtott kérelem visszavonására – nyilatkozta Eva Delabre, a vállalat szóvivője a Spiegel Online című internetes lapnak. Hozzátette, rendkívül sajnálják, hogy több embernek kellemetlenségeket okoztak a szerencsétlen névválasztással. Senkinek sem jutott eszébe, hogy az X-Zyklon vagy a Mixed-Zyklon neveket összefüggésbe hozzák a mérges gázzal. „Itt csupa technikus dolgozik+ – mentegetőzött Delabre.
Siemens: duplán érintett
Még nem világos, hogy a cégek csupán egy bocsánatkéréssel megússzák-e a névadás körül keletkezett botrányt. Bár a vita az USA-ban folyik, természetesen a német anyavállalatok is bocsánatot kértek a nácizmus áldozataitól, sőt kártalanításukra felajánlottak egy bizonyos összeget.
A Siemens számára duplán kínos az ügy, mert a náci időkben javarészt hadifoglyok, zsidó kényszermunkások és a koncentrációs táborok deportáltjai dolgoztak gyáraiban. Kínosan kellett volna ügyelni arra, hogy ne keveredjen ilyen ügybe. Sem a cég hírnevének, sem a fogyasztói bizalomnak nem tesz jót a második világháborús történetek felidézése.
Ráadásul a Spiegel Online értesülései szerint az egyik márkanevet gáztűzhelyeknek szánták. Ez csak tovább fokozza a zsidó közösségek felháborodását. Shimon Samuels, az európai Simon Wiesenthal Centrum vezetője hatalmas botrányról beszél: „A Siemens-nek különösen tudnia kellett volna, mit csinál, mivel bűnös a kényszermunkások foglalkoztatásában.”
