A Lockheed Martin lerántotta a leplet az Egyesült Államok új „végítélet-repülőjéről”, az EC-130J-ről – írja az Interesting Engineering a The Drive-ra hivatkozva. A gép koncepcióját a Navy League által szervezett haditechnikai kiállításon mutatták be Washingtonban, a modell a C-130J átalakított változata.
Az amerikai légierő által jelenleg használt modell a Boeing E-4B. A haditengerészetnek is van hasonló programja, ez a TACAMO, amelyhez 16 darab Boeing’s E-6B Mercury tartozik. A típus 1989 óta üzemel, egy ideje pedig fontolgatják a cseréjét.
A „Hercules” EC-130J kiválasztása azt jelenti, hogy az amerikai haditengerészet visszatért a hidegháborús gyökerekhez, a gép korábbi változatát, a EC-130Q-t ugyanis ekkor már használták. A Lockheed Martin egyelőre csak egy látványtervet mutatott be. Már a képeken is látható, hogy a műholdas kommunikációs berendezések a szárnyvégeken, a géptörzs hátsó részén, illetve a futómű burkolatán kapnak majd helyet. A Raytheon Technologies vállalat alá tartozó Collins Aerospace azt is bejelentette, hogy ők készítik majd a TACAMO-ban használt C-130J nagyon alacsony frekvenciájú eszközeit.
A haditengerészet szóvivője szerint hazai készítésű repülőt akartak a misszióhoz. A mozgékony gép négy hajtóművével megfelel a követelményeknek, a repülő akkor is képes folytatni útját, ha csak az egyik hajtóműve működik. A modell tesztelése 2026-ban kezdődhet meg.
(Kiemelt képünkön egy C-130J látható. Ezt a típust fogják úgy módosítani, hogy megfeleljen a TACAMO számára.)
