Az államfő beszédében kiemelte: a Bolyai-díj maga és a díjátadás ünnepélyessége is a tudomány életfontosságú szerepére hívja fel a figyelmet. Hozzátette: Magyarországnak nincs jövője, ha a tudomány idehaza nem képes együtt fejlődni a világgal. A köztársasági elnök fontosnak nevezte a díj odaítélésének azt a kezdettől fogva elsődleges szempontját, hogy a tudós a világszínvonalú eredményt alapvetően Magyarországon dolgozva érje el.
A díjátadáson megjelent többek között Boross Péter volt miniszterelnök, Bajnai Gordon önkormányzati és területfejlesztési miniszter, Draskovics Tibor, az államreformért felelős tárca nélküli miniszter, valamint Vizi E. Szilveszter, a Magyar Tudományos Akadémia elnöke.
A Bolyai-díjat kétévente adják át egy olyan magyar állampolgárságú vagy magyar származású személyiségnek, aki nemzetközileg is kimagasló eredményt ért el a tudományos kutatás, fejlesztés, az utánpótlás nevelése, illetve ezek eredményeinek hasznosítása terén. A díjat egy független bizottság ítéli oda, amelynek a mindenkori köztársasági elnök a vezetője. A Bolyai-díj Alapítványt 1998-ban Somody Imre vállalkozó, és felesége Somody Imréné, valamint Karsai Béla, a Karsai Holding Rt. elnöke, és Lantos Csaba üzletember hozta létre.
