Írország (Svédországgal és az Egyesült Királysággal együtt) azon kevés EU-tagállam közé tartozik, amelyek azonnal teljesen eltörölték a korlátozásokat az új tagországok állampolgárai előtt a szabad munkavállalás terén a tavaly májusi EU-bővítéskor. Azóta a tíz új tagállamból mintegy 40 ezer munkavállaló érkezett a szigetországba, ezeknek közel a fele (19 ezer fő) lengyel.
Bertie Ahern varsói tárgyalásai után vendéglátója, Marek Belka lengyel miniszterelnök reményét fejezte ki, hogy Írország jó példája és tapasztalata más államokat is, mint Franciaországot vagy Spanyolországot, döntésük újragondolására késztet, és felfüggesztik, vagy talán egészen meg is szüntetik az általuk bevezetett korlátozásokat.
A csatlakozási szerződés értelmében 2006. májusáig minden tagország saját maga döntheti el, hogy alkalmazza-e az uniós joganyagot a munkavállalás terén is az új tagállamok polgárai számára, azaz teljesen szabaddá teszi-e előttük a munkavállalást, vagy pedig korlátozásokat tart fenn. Ezt követően csak egy munkaerőpiaci felülvizsgálat után lehet fenntartani a hátrányos megkülönböztetést az új tagállamokra. Szakértők valószínűnek tartják, hogy Ausztria és Németország esetében a korlátozások továbbra is fennmaradnak.
