Az 1930-as években felfedezett Plútót 2006. augusztus 24-ben fokozta le plutoida törpebolygóvá a Nemzetközi Csillagászati Unió. A Plútó miatt egyértelműen újradefiniálták, mit is jelent a bolygó szó. A Naprendszer jelenlegi törpebolygói a Plútó mellett a Ceres, a Haumae, a Makemake és a Plútónál nagyobb Eris. A Naprendszerünkben jelenleg nyolc bolygó kering, ebből a Neptunusz a legtávolabbi.
A NASA egyik bolygómissziókat ábrázoló 2011 májusában publikált képén a Plútó újra bolygóként szerepel. Az illusztráció találgatásra ad okot. Egyszerű figyelmetlenségről van szó, vagy egy makacs amerikai ragaszkodik a Plútó bolygólétéhez, esetleg tényleg visszakapná a Plútó korábbi rangját? Mi az első lehetőségre voksolunk.
Az új definíció szerint a bolygópálya tisztára söprése a Nap körül keringő égitestek egyetlen olyan tulajdonsága, amivel elkülöníthetők a bolygók a törpebolygóktól.
A meghatározás szerint egy bolygó gravitációs szempontból domináns a Nap körüli pályáján, azaz ha a pályáját övező térségben van más égitest, akkor az körülötte kering mint hold, vagy más módon befolyásolja annak mozgását.
A Plútó ennek nem tesz eleget, mert pályája szomszédságában vannak más égitestek is, de azok mozgását nem az ő gravitációs vonzóereje határozza meg. (forrás: Wikipedia)
AJÁNLOTT LINKEK:
Cikk a NASA bolygókat mutató 2011-es képéről (The Register)
A NASA szemtelenül visszatette a kilencedik bolygót (CrunchGear)
