A szondát szállító Ariane 5 típusú, európai gyártmányú hordozórakétát közép-európai idő szerint hajnali 3 óra 45 perckor indították útnak a Francia Guyanában található kourou-i űrközpontból. A 6,4 méter magas és 4,1 tonna tömegű szonda a tervek szerint 2025. december 5-én áll pályára a Merkúrhoz. A szonda két műholdból áll, ezek akkor elválnak egymástól és két pályán keringenek majd, az egyik (MMO) a mágneses környezetet vizsgálni, a nagyobbik (MPO) a szilárd bolygót kutatja. A Merkúr a naprendszer legkisebb bolygója és a Naphoz a legközelebbi.
– közölte a Magyar Tudományos Akadémia (MTA) Wigner Fizikai Kutatóközpont az MTI-vel pénteken. A Wigner/SGF a Bepi sok műszerének egyikéhez adta a tápegységet, míg a Bepi plazmahullám kísérlet (PWI) szimulációját az ELTE Űrkutató Csoport és a BL-Electronics Kft. együttműködésében végezték.
A szondát Giuseppe “Bepi” Colombo olasz matematikusról és mérnökről nevezték el.
(MTI)
