2000 februárjában, a Mannesmann elnökségi tagjai össszesen 107 millió eurónak megfelelő végkielégítést és jutalmat kaptak, amely a vád szerint minden jogi alapot nélkülözött. A hatalmas prémium a gazdaságtörténet legdrágább felvásárlási ügyleteként ütötte a cégvezetők markát, amikor a Vodafone 188 milliárd eurónak megfelelő összegért megszerezte a vállalatot.
A bíróság döntése értelmében nem volt nyoma visszaélésnek vagy bűncselekménynek, így teljeskörűen felmentette a vádlottakat – a BBC információi szerint. A törvényszék ítéletét a szakértők is jogosnak találták, hiszen elmondásuk szerint más országokban nem ritka az ilyen magas prémium.
A gyanúsítottak között volt Josef Ackermann, a Deutsche Bank elnöke, Klaus Zwickel, a vasas- szakszervezet (IG Metall) elnöke, Klaus Esser, a Mannesmann igazgatótanácsának egykori elnöke, Joachim Funk, a távközlési cég felügyelőbizottságának volt elnöke és további három személy.
Ackermann és Zwickel számíthatott volna a legnagyobb büntetésre, hiszen a felügyelőbizottság tagjaiként adták áldásukat a busás kifizetésekre, így elvileg akár tíz év börtönbüntetést is kiszabhattak volna rájuk.
