A Science Advancesben megjelent új tanulmány szerint a Hold kérge már 4,51 milliárd évvel ezelőtt megszilárdulhatott, tehát az égitest közel egyidős a bolygónkkal, amely nagyjából 4,6 milliárd éve állt össze. A Föld kísérője a kutatók szerint azután alakult ki, hogy az Ősföldet eltalálta egy Mars nagyságú bolygó, a Theia. A becsapódástól szakadt ki az az anyagmennyiség, amelyből később a Hold is kifejlődött.
A Hold kialakulásának pontos felmérése elengedhetetlen a Naprendszerben található sziklás bolygók születésének megértéséhez. A Hold megismerésével akár saját bolygónkról is megtudhatunk olyan információkat, melyeket a földi elemzések nem mutatnak ki.
Dr. Mélanie Barboni, az új tanulmány vezető szerzője szerint a Hold kora valóban kritikus. Az égitest vizsgálata ugyanis elősegítheti a korai Föld történetének és annak a folyamatnak a megértését, melynek során a bolygónk lakhatóvá vált.
A szakértő úgy gondolja, amennyiben a Hold egy nagyobb, vagy több kisebb becsapódás miatt alakult ki, akkor ezek a bizonyos hatások az ősi Földet teljesen átalakították. Az, hogy az új kutatás sokkal korábbra helyezi a Hold megszületését, akár azt is jelentheti, hogy a bolygó jóval régebben vált lakhatóvá, mint ahogy azt a tudósok eddig hitték.
Ez valójában sokkal jobban illik ahhoz, amit a közelmúltban megtudtunk a korai Földről
– állapította meg a kutató.
Ahhoz, hogy Barboni csapata megbecsülje a Hold korát, a szakértők azoknak a cirkontöredékeknek az uránarányát mérték fel, melyeket a NASA missziója talált az égitesten. Mivel az elem radioaktív bomlása igen hosszú folyamat – évmilliárdokig is eltart – az urán vizsgálatával meg lehet becsülni, hogy az anyag mióta is van a Holdon. Az eredmények ellenőrzésére a szakértők a hafnium izotóparányát is megvizsgálták.
A csapat számításai összhangban vannak egy másik tanulmány eredményével, amely a Hold születését 68 millió évvel a Naprendszer kialakulása utánra teszi. A becslések azonban nem száz százalékig meggyőzőek, mivel más bizonyítékok arra utalnak, hogy az égitest az első 120 millió év során alakult ki.
Braboni szerint fontos hozzátenni, hogy a lemeztektonika miatt a földi bizonyítékok eltűntek, a többi bolygó – mint például a Vénusz – pedig még mindig elérhetetlen számunkra. Bár a Marsról idővel lehet majd használható mintákat begyűjteni, még mindig a Hold a legjobb terep arra, hogy a korai Föld és a Naprendszer történetét vizsgáljuk.
(Via: IFL Science)
