A kutatók szerint volt már erre példa: az amúgy sem túl nagy, őskori lovak egészen apróra zsugorodtak a megnőtt hőmérséklet miatt.
Az amerikai Morgan (balra) és a már kihalt Sifrhippus (jobbra)
(Fotó: Floridai Természettudományi Múzeum)
Érdemes persze tudni, hogy a lovak jelenlegi alakjukat nagyban köszönhetik az embereknek is, akik elsősorban méret, erő és sebesség alapján próbáltak meg tenyészteni, vagyis a korai lovak eleve nem voltak túlságosan nagyok. Azonban a Science című lapban megjelent tanulmány szerint a paleocén-eocén hőmérsékleti maximumnak nevezett időszak során (ekkor 5,5-11 fokkal ugrott meg az átlaghőmérséklet), mindössze 175 ezer év alatt egy nagyobb macska méretére mentek össze. Mint tudjuk, összemenni evolúciósan könnyebb.
Az egyik szerző, a Floridai Természettudományi Múzeum munkatársa, Jonathan Bloch szerint az már korábban is ismert volt, hogy abban az időben az emlősök viszonylag kicsik voltak, azonban a The Registernek nyilatkozva arra hívta fel a figyelmet, hogy kutatásukból az is kiderült, az emlősök méretének változásai összhangban állnak a globális felmelegedések és lehűlések időszakaival.
S bár ez ismét bekövetkezhet, az egyik társszerző, Ross Secord szerint a legnagyobb problémát az jelenti, hogy míg 56 millió évvel ezelőtt évezredek alatt következett be a hőmérsékleti változás, addig jelenleg évszázadokra számíthatunk – vagyis a legnagyobb kérdés az, hogy az állatok képesek-e ilyen gyorsan alkalmazkodni.
